Điều gì giúp “All I Want For Christmas Is You” chiếm sóng các bảng xếp hạng bất chấp đã “ra đời” được 30 năm?
Được phát hành vào tháng 10/1994, ban đầu, All I Want For Christmas Is You không có quá nhiều sức hút. Ca khúc đạt vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng Billboard Hot Adult Contemporary và hạng 12 trên bảng Radio Song.
Bị nhiều bản hit cùng thời lấn át nên bài hát của Mariah Carey sớm rời cuộc đua số liệu. Công chúng cũng chẳng có ấn tượng nhiều khi mùa lễ kết thúc.
Tuy nhiên, trong những năm sau đó, All I Want For Christmas Is You trở lại, với thành tích lần sau nhỉnh hơn lần trước. Ngay cả tác giả của ca khúc, Mariah Carey và Walter Afanasieff, cũng chưa bao giờ nghĩ “đứa con” của mình lại có khả năng vượt thời gian, nằm chễm chệ trong playlist của khán giả ngày nay.
Điều đáng ngạc nhiên là thành tích All I Want For Christmas Is You đạt được không chỉ dừng lại ở việc “hô mưa gọi gió” trên các bảng xếp hạng, mà còn ở khả năng lấn át những ca khúc mùa lễ khác trong bối cảnh nền âm nhạc và văn hóa đã có thay đổi đáng kể sau vài thập kỷ.
Theo báo cáo của Nielson vào năm 2016, All I Want For Christmas Is You là bài hát duy nhất lọt top 5 ca khúc mùa lễ được phát nhiều nhất trên radio và dịch vụ phát trực tuyến, minh chứng cho khả năng gây bão bất chấp thế hệ và nền tảng phát hành.
Đến năm 2022, Nielson ghi nhận tổng lượt streaming audio và video đạt gần 229 triệu. Đồng thời, bài hát được chứng nhận bạch kim này nhảy vọt 9 bậc lên top 1 trên Billboard Hot 100 năm 2024, với tổng cộng 15 tuần đứng ở vị trí này.
Câu hỏi được đặt ra là, bí quyết thành công của All I Want For Christmas Is You là gì?
Hiện đại, hoài niệm và cực kỳ Giáng sinh
Mariah Carey từng chia sẻ mục đích ban đầu của cô là tạo ra một bản nhạc “vượt thời gian”, không mang dấu ấn của thập niên 1990. Với ý niệm đó, nữ ca sĩ sử dụng kỹ thuật sản xuất âm thanh “Wall of Sound” của nhạc sĩ Phil Spector, mang đến cảm giác vừa hiện đại, vừa hoài niệm khi thưởng thức.
Tổng thể All I Want For Christmas Is You được hợp thành từ nhiều âm thanh quen thuộc ngày Giáng sinh. Phần dạo đầu bằng đàn celesta tạo nên cảm giác như chiếc hộp nhạc cổ điển đang xoay vòng. Tiếp đến, loạt các nhạc cụ phổ biến ngày lễ như tiếng chuông nhà thờ, chuông xe ngựa kết hợp lại với nhau, mang đến giai điệu sôi động, ngập tràn niềm vui.
All I Want For Christmas Is You còn sở hữu yếu tố mà hiếm ca khúc nào có được đó là giọng ca vàng Mariah Carey.
Theo giáo sư Murry Forman, chuyên gia nghiên cứu âm nhạc và truyền thông tại Northeasten, bài hát mở đầu với phong cách rất diva: “Mariah Carey hát những nốt mà các ca sĩ khác không thể”.
Và sau đó, nữ ca sĩ chuyển đổi linh hoạt sang nhịp phổ biến (common time), rải các nốt từ thấp (G3) đến rất cao (A5), giúp bài hát trở nên bắt tai.
Về mặt giai điệu, vào năm 2015, cây viết Adam Ragusea của trang Slate chỉ ra rằng, hòa âm của All I Want For Christmas Is You giúp người nghe cảm nhận rõ bầu không khí ngày lễ. Bài hát có ít nhất 13 hợp âm khác nhau, trong đó có một hợp âm phụ thuộc âm thứ, được nhận xét là đậm chất Giáng sinh nhất.
Xét về ca từ, thay vì tập trung vào những chủ đề về gia đình, trẻ nhỏ như bao bài hát Giáng sinh cùng thời, All I Want For Christmas Is You lại xoáy vào tình yêu, mở ra cơ hội tiếp cận đối tượng nghe nhạc mới.
Andrew Mall, phó giáo sư âm nhạc tại Đại học Northeastern nhận xét: “Đây là một bài hát tình yêu. Bất kỳ ai cũng có thể cảm nhận được lời bài hát bởi người yêu không được nêu tên, không có giới tính. Ai cũng có thể đặt mình vào vị trí của một người cần tình yêu trong dịp lễ”.
Không dừng lại ở vai trò ca sĩ, nhạc sĩ, Mariah Carey còn tự biến mình thành chuyên gia quảng bá sản phẩm. Cứ đến 1/11 hàng năm, nữ ca sĩ bắt đầu “rã đông” bài hát bằng một thông báo trên mạng xã hội, kèm theo chú thích “It’s time” (đã đến lúc).
Ngắn gọn, súc tích nhưng không thiếu phần hài hước, cách thức truyền thông này nhanh chóng được người dùng mạng truyền bá rộng rãi, tạo nên vòng lặp lan tỏa. Những ai đã nghe sẽ mở lại, những ai chưa nghe sẽ tìm kiếm vì tò mò.
Ngoài đánh trên mặt trận Internet, diva người Mỹ còn tận dụng nhiều chiêu trò như cover, remix và tổ chức các buổi biểu diễn.
Từ năm 2014, Mariah Carey đã tổ chức loạt các chương trình Giáng sinh tại Las Vegas, Paris, London… mỗi Chủ Nhật. Và tất nhiên, All I Want For Christmas Is You được thể hiện trong phần encore.
Năm 2019, kỷ niệm 25 năm phát hành album Merry Christmas, hãng Sony đã phát hành bốn bản phối khác nhau của hit lớn này.
Bên cạnh đó, giọng ca sinh năm 1969 cho ra mắt nhiều sản phẩm liên kết gồm một cuốn sách thiếu nhi vào năm 2015 và một bộ phim hoạt hình vào năm 2017 lấy tên bài hát làm nhan đề.
Tại Mỹ, độ viral của ca khúc còn đến từ “màn cameo” trong Love, Actually. Bằng việc phát lên ngay cảnh quan trọng trong bộ phim “gối đầu nằm” mỗi dịp Giáng sinh, ký ức của khán giả về bài hát càng được khắc sâu hơn.
Trong thời đại kỷ nguyên số, Mariah Carey không để đứa con của mình “chết yểu” trên các kênh nghe nhạc truyền thống. Bắt kịp xu hướng, nữ diva mang All I Want For Christmas Is You chinh chiến khắp các trang mạng xã hội, và kể từ đó, hàng loạt video về ngày lễ lấy bản hit này làm nhạc nền ra đời.
Nhìn chung, thành công của All I Want For Christmas Is You không phải tự nhiên mà có. Nó là kết quả của những bộ óc đam mê âm nhạc, của một giọng ca biết mình nên làm gì với một ca khúc dành cho ngày lễ, của những chiến lược quảng bá thông minh.
Bài hát không chỉ là một con ngựa hay mà còn là một chú ngựa có sức bền, được bảo chứng qua những thành tích tích lũy suốt 30 năm qua.
Giáng sinh sẽ không bao giờ kết thúc, thế nên, những gì mà All I Want For Christmas Is You gặt hái được chắc chắn sẽ còn nhiều hơn hiện tại. Nếu có thay đổi thì đó sẽ là bước đi mới của diva Mariah Carey trong việc “rã đông” sản phẩm của mình.
